Employer branding is in de huidige war on talent een belangrijk wapen. Het gaat over jezelf zo aantrekkelijk mogelijk in de markt zetten voor potentiële werknemers. Dat kan op veel manieren, maar geef zeker ook je eigen medewerkers een rol, namelijk als brand ambassadors. Met deze tips worden zij jouw eerste voorvechters.
Eerst en vooral: wat is zo’n brand ambassador nu precies? Er bestaan binnen de marketingwereld wel wat onduidelijkheid rond het begrip. Wij interpreteren het als volgt: een brand ambassador is iemand die overtuigd is van een product of merk en het product proactief promoot en aanbeveelt in zijn eigen community. Hij of zij is dus een ambassadeur van je merk.
En net daar ligt een belangrijke rol in functie van employer branding. Want wie kan beter zeggen hoe het is om ergens te werken dan de mensen die er effectief werken? Cruciaal is dus wel dat je van je medewerkers brand ambassadors maakt.
Medewerkers kunnen als merkambassadeurs helpen in je employer branding, omdat je netwerk en bereik vergroten.
Medewerkers zijn dan zogenoemde employee advocates die op een geloofwaardige en authentieke manier een boodschap van je merk overbrengen. En dat bovendien binnen netwerken waar je als bedrijf zelf minder toegang toe hebt. Medewerkers delen namelijk vaak berichten met hun persoonlijke omgeving op hun eigen kanalen. Kanalen waar je als organisatie misschien niet aanwezig bent.
Uit een studie van Vanksen blijken enkele straffe cijfers om de kracht van werknemers als ambassadeurs aan te tonen:
Medewerkers als merkambassadeurs kunnen met andere woorden helpen in je employer branding door je netwerk en je bereik te vergroten.
Zorg er in eerste instantie voor dat het verhaal of de brand identity van je organisatie duidelijk is. Communiceer helder naar je werknemers waar je bedrijf voor staat en zorg ervoor dat ze trots kunnen zijn. Communiceer niet alleen je missie en visie, maar ook met de juiste tone of voice en look and feel. Zorg dat je medewerkers een band krijgen met elkaar maar ook met de organisatie. Pas als die verbondenheid er is, kunnen medewerkers een rol spelen in je employer branding.
Starbucks past die strategie succesvol toe. Zij noemen hun werknemers niet gewoon personeel of medewerkers, maar wel “partners”. Daarmee wil het bedrijf een gevoel van verbondenheid benadrukken. Verder wil Starbucks hun ownership over interne communicatie geven. Hiervoor creëerde Starbucks een Twitter en Instagram account voor zijn “partners”. Hierin delen werknemers verhalen en discussies over het bedrijf.
Je kan een team of een personeelsbestand als een grote, anonieme massa benaderen. Maar hoe individueler en persoonlijker je teamleden in the picture zet, hoe meer het ook zal resoneren bij potentiële medewerkers.
Zo lanceerde Coolblue het Codemuseum. In een aantal winkels kan je stukjes code van de online platformen van Coolblue bekijken als zijn het kunstwerken. Er staat ook bij wie de developer van het stukje code is. Coolblue zet werknemers zo individueel in de spotlights. Een knap staaltje employer branding naar potentiële medewerkers met een heel sterke boodschap: jouw werk zal hier echt geapprecieerd worden.
Het persoonlijke verhaal is belangrijker dan het corporate verhaal.
Een andere manier om betrokkenheid te vergroten en medewerkers in te zetten voor employer branding is hen zelf de ster van de content te maken. Hun persoonlijke verhaal is daarin belangrijker dan het ‘corporate’ verhaal.
Zo heeft gameontwikkelaar EA een volledige employerbrandingstrategie gebaseerd op dat principe. Op de carrièrewebsite van EA, Inside EA, krijg je een goed beeld van hoe het is om daar te werken, onder andere via verhalen van medewerkers. Ook op social media en Youtube deelt EA heel veel content waarin de medewerkers centraal staan.
De sterktes en expertises van eigen medewerkers zijn een goudmijn voor je employer branding. Door mensen op het voorplan te laten treden en een ‘gezicht’ te geven binnen een bepaald domein, sla je twee vliegen in één klap. Enerzijds creëer je interne trots op eigen werk. Anderzijds toon je aan de buitenwereld dat je medewerkers de ruimte krijgen om zichzelf te ontplooien.
En wie kent het voorbeeld van Coolblue en de honderden how-to-video’s niet? Ook daar zijn het de eigen medewerkers die als expert bepaalde toestellen uittesten en er hun mening over geven.
